結對編程(Pair Programming)，是指兩位程序員坐在同一工作臺前協(xié)同開發(fā)軟件。這種工作方式適合知識的分享和傳遞，有利于提高工作效率““有數(shù)據(jù)顯示，編寫同一段代碼只需要花費一半的時間、且質量更高。但程序員更習慣獨立工作，而結對的雙方未必技術觀點相近、脾性相投。 如果把其中一位程序員換成機器呢?人機結對編程，似乎可以在提供幫助、減小壓力、提高效率、改進工作流的同時，避開雙人結對編程的麻煩。 美國初創(chuàng)公司Kite今日發(fā)布的桌面軟件Kite，就想成為程序員們的智能結對編程機器隊友。在編程過程中，Kite會自動實時將代碼發(fā)送至公司服務器，在后端分析、搜索互聯(lián)網(wǎng)和本地知識庫，生成答復。目前，程序員們使用的集成開發(fā)環(huán)境(integrated development environments, IDEs)和文本編輯器都是不聯(lián)網(wǎng)的，這意味著在工作中遇到任何問題，他們需要切換到瀏覽器進行搜索，這不僅讓工作變得不連貫，也很消耗時間。Kite提供了一個不需要離開編程環(huán)境的知識庫，并在提供編程建議之外、進行基礎的自動糾錯。其核心技術，是基于機器學習的搜索算法;此外，過去一年中測試版13000名用戶貢獻的使用數(shù)據(jù)，提供了軟件工程所需的反饋之外，也加速了搜索算法的自我優(yōu)化。目前，Kite的反應速度大約為10ms““這得益于遍布全球的服務器，以及預取技術(pre-fetching)的應用。 軟件會根據(jù)用戶的輸入，搜索Google、GitHub等開源知識庫，返回相關的建議，并將返回的指令內容基于其他用戶的使用頻率(而非字母順序)進行排序。此外，軟件還會對比終端輸入和GitHub代碼，分析并提出拼寫建議。 Kite用API接入多種文本編輯器(如Sublime Text、emacs、vim、PyCharm和Atom)，當下只支持Python語言，可以在OS X和Windows系統(tǒng)上運行。在未來幾周內，公司會上線與Linux系統(tǒng)兼容的版本，未來也會持續(xù)開發(fā)Python之外的更多編程語言。今天發(fā)布的產品中，在基礎版(永久免費)之外，還有提供更多附加功能的Kite Pro($9/年)，以及為大公司定制的、使用其自有基礎設施(無需聯(lián)接外網(wǎng))的Kite Enterprise($189/年)。 據(jù)IDC統(tǒng)計，全球在2014年約有程序員1850萬名，而Evans Data則預測這一數(shù)字在2019年將上升至2640萬。按照TIOBE 2016年排行榜，最熱門的五種編程語言依次是Java、C、C++、Python和C#。假設程序員中20%有付費意愿，這也就是一個3000-5000萬美元的C端市場““前提是Kite將產品拓展至其他主流編程語言。付費能力更強的B端市場，或許想象空間更大。 市場上暫無直接競品的原因，或許是因為這個可見的市場不夠大;但更明顯的是，此類軟件需要程序員足夠的信任““把編程環(huán)境直接聯(lián)網(wǎng)，意味著代碼被分享的風險。Kite目前在使用https通訊和隱私政策中保證代碼不被共享之外，也支持文件隔離、只有在指定目錄下的python文件才會自動聯(lián)網(wǎng)。此外，控制系統(tǒng)非常透明，用戶可以清楚地看到哪些文件是會自動聯(lián)網(wǎng)的。公司創(chuàng)始人兼CEO Adam Smith表示，Kite帶來的便利會遠超這些可能的風險損失，從而幫助它被大眾所接受。 在Adam的描述中，Kite的潛力遠不止幫助碼農們碼得更快、更好;在這個軟件開發(fā)需求高速增長的時代，Kite將賦能于所有人，讓每個人都能更輕松地進行更好的編程。從這個角度看，Kite的競爭對手將是其他代碼助手：從無需寫代碼即可建網(wǎng)站的WordPress，到玩具編程語言Node，再到五花八門的應用程序接口““軟件開發(fā)需求確實在高速增長，但隨著開源軟件包、強大的開發(fā)工具和混合框架的普及，真正的需求，或許在自然語言學習、機器視覺等專業(yè)級的技術，而非JavaScript、PHP之類入門級的語言。Kite的使用人群，應該還是程序員(或許還有成人教育)。 Kite團隊現(xiàn)在有12名員工。CEO Adam Smith曾任Outlook電子郵件組織整理程序Xobni的CEO(后被雅虎以4000萬美元收購)，此外有三位麻省理工學院、兩位斯坦福大學和一位牛津大學的計算機背景技術人員，和擁有創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人或技術團隊負責經(jīng)驗的業(yè)務人員。 Kite目前在尋求A輪融資，具體融資額暫未透露，用于產品研發(fā)和團隊擴建。此前，公司曾獲得來自PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人Max Levchin、Dropbox CEO Drew Houston、Palantir聯(lián)合創(chuàng)始人Joe Lonsdale以及Twitch聯(lián)合創(chuàng)始人Emmett Shear等多位業(yè)內知名人士的400萬美元種子輪投資。

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